จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ร่วมกับ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) จัดงานแถลงข่าวแสดงเจตนารมณ์ความร่วมมือ“การดำเนินงานเครือข่ายของโปรแกรมสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรม” (Innovation and Technology Assistance Program: ITAP) โดยมี ศาสตราจารย์ ดร.บัณฑิต เอื้ออาภรณ์ อธิการบดีจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และ ดร.ณรงค์ ศิริเลิศวรกุล ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ เพื่อเป็นการส่งเสริมการนำผลงานวิจัยไปใช้ประโยชน์แก่วิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (Small and Medium Enterprises: SMEs) โดยมีศูนย์บริการวิชาการแห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยเป็นหน่วยงานกลางในการประสานงานและบริหารจัดการ
ศาสตราจารย์ ดร.บัณฑิต เอื้ออาภรณ์ อธิการบดีจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เปิดเผยว่า “จุฬาฯ และ สวทช. ตระหนักถึงความสำคัญในการวิจัยและพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เพื่อสนับสนุนการเติบโตอย่างยั่งยืนต่อเศรษฐกิจของประเทศไทยและเล็งเห็นประโยชน์ของโปรแกรม ITAP จุฬาฯ จึงตกลงร่วมมือกับ สวทช. ในการดำเนินงานโครงการส่งเสริมการนำผลงานวิจัยไปใช้ประโยชน์แก่ SMEs ภายใต้การดำเนินงาน ‘เครือข่ายโปรแกรมสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรม จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย’ หรือ ‘เครือข่าย ITAP จุฬาฯ’ ซึ่งเป็นกลไกหนึ่งที่ช่วยส่งเสริมการเพิ่มโอกาสให้ทรัพยากรบุคคลของจุฬาฯ ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับ สวทช. ในการนำองค์ความรู้ด้านวิชาการและเทคโนโลยีชั้นสูงถ่ายทอดไปสู่ภาคอุตสาหกรรมและ SMEs เพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศไทยให้เกิดการสร้างนวัตกรรมทางเทคโนโลยี และยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันของผู้ประกอบการ SMEs อันจะเป็นการสร้างการเปลี่ยนแปลงอย่างก้าวกระโดดแก่ผู้ประกอบการ SMEs ให้สามารถพึ่งพาตนเองและมีขีดความสามารถในการแข่งขันด้านเทคโนโลยี ในทิศทางที่สอดคล้องและเท่าทันต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาวการณ์และความท้าทายใหม่ของอุตสาหกรรมในปัจจุบันภายใต้เศรษฐกิจฐานความรู้ (Knowledge-Based Economy) ได้เป็นอย่างดียิ่ง”
“เนื่องจากจุฬาฯ มีบุคลากรที่มีความรู้และประสบการณ์ในหลากหลายสาขา การร่วมมือกันจะช่วยสร้างกลไกการทำงานของมหาวิทยาลัยที่ตอบโจทย์ความต้องการจากภาคเอกชนได้อย่างชัดเจนและครบวงจรมากขึ้น ประโยชน์ที่ภาคอุตสาหกรรมและประเทศจะได้รับคือ ผู้ประกอบการสามารถเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญที่พร้อมให้การสนับสนุนแก้ไขปัญหาและพัฒนาภาคอุตสาหกรรมที่ครอบคลุมหลากหลายสาขายิ่งขึ้น และมีจำนวน SMEs ที่ได้รับการสนับสนุนให้เข้าถึงเทคโนโลยีของมหาวิทยาลัยได้มากขึ้น” ศาสตราจารย์ ดร.บัณฑิต กล่าวและเสริมว่า “บันทึกข้อตกลงฉบับนี้มีกำหนดระยะเวลาดำเนินการทั้งสิ้น 3 ปี นับตั้งแต่วันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2563 และมีเป้าหมายที่จะร่วมดำเนินการสนับสนุน SMEs ได้ไม่น้อยกว่า 30 รายต่อปี”
ดร.ณรงค์ ศิริเลิศวรกุล ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) กล่าวว่า “สวทช. สนับสนุนงบประมาณการบริหารจัดการในการดำเนินงานเครือข่าย ITAP จุฬาฯ รวมทั้งผลักดันการนำงานวิจัยไปสู่การใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ โดย สวทช. และจุฬาฯ จะช่วยกันส่งเสริมให้บุคลากรของมหาวิทยาลัยทำโครงการวิจัยพัฒนาที่ตอบโจทย์ภาคเอกชนและสามารถนำไปใช้ประโยชน์สู่เชิงพาณิชย์ได้ เพื่อสนับสนุนให้ SMEs จำนวนมากขึ้นได้รับการส่งเสริมสนับสนุนทางด้านเทคโนโลยีและเติบโตบนเศรษฐกิจฐานความรู้ พร้อมทั้งสามารถก้าวข้ามกับดักประเทศรายได้ปานกลาง (Middle Income Tap) ของประเทศ อันจะส่งผลต่อเศรษฐกิจในภาพรวมของประเทศต่อไป โดยทาง สวทช. จะให้ความรู้และถ่ายทอดวิธีการสนับสนุน SMEs โดยใช้โปรแกรม ITAP แก่เจ้าหน้าที่มหาวิทยาลัยเพื่อให้มหาวิทยาลัยสามารถให้การสนับสนุนผู้ประกอบการได้อย่างมีประสิทธิภาพ”
“โปรแกรม ITAP สวทช. จะมีที่ปรึกษาเทคโนโลยีทำหน้าที่เชื่อมโยงระหว่างผู้ให้บริการเทคโนโลยีกับผู้ใช้เทคโนโลยีในรูปแบบของการจัดหาผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค เพื่อให้ความช่วยเหลือผู้ประกอบการในการพัฒนาเทคโนโลยี การแก้ปัญหาทางด้านเทคโนโลยี รวมทั้งยกระดับเทคโนโลยีการผลิต โดยผู้เชี่ยวชาญจะเข้าไปให้คำปรึกษาเชิงลึกและแก้ไขปัญหาถึงในโรงงาน ผู้ประกอบการที่เข้าร่วมโครงการจะได้รับการดูแลและประสานงานรายโครงการจากที่ปรึกษาเทคโนโลยี รวมถึงมีการประเมินผลและการวัดผลกระทบของโครงการเมื่อโครงการเสร็จสิ้น เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ประกอบการจะได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐอย่างมีประสิทธิภาพ” ดร.ณรงค์ กล่าว
ทั้งนี้ สวทช. เริ่มดำเนินโปรแกรม ITAP มาตั้งแต่ พ.ศ. 2536 โดยให้การสนับสนุน SMEs ไปแล้วไม่น้อยกว่า 10,000 ราย ปัจจุบันมีผู้เชี่ยวชาญที่ร่วมดำเนินงานอยู่ไม่น้อยกว่า 1,500 ราย และคณะรัฐมนตรีได้ให้ความเห็นชอบในการขยายผลโครงการ ITAP ในช่วงปี 2559-2563 เพื่อสนับสนุนจำนวน SMEs ให้เพิ่มขึ้นจาก 400 รายต่อปี เป็นประมาณ 2,000 รายต่อปี
